Begin juli 2015 startten wij onze zomervakantie aan de Belgische kust. Een bewuste keus, want een bezoek aan het gloednieuwe Plopsaqua De Panne staat op onze planning. Om een dagje attractiepark volledig te kunnen benutten, logeren we een midweek bij Sunparks De Haan. Een vakantiepark met bungalows, op steenworp afstand van het strand, en op zo’n driekwartier rijden met de auto van Plopsaland.

Beste Achtbaan van België

Plopperdeplop, zien we daar Kabouter Plop staan? Yes, Kwebbel staat er naast. Snel leveren wij onze ticket in, lopen – beter gezegd: de kinderen rennen – door de controlepoortjes en de eerste foto’s zijn al gemaakt. En daar… Mega Mindy, Wickie de Viking en zelfs Maya staan in de main street om met de kids op de foto te gaan. Feest! Het is een dinsdag, de zon schijnt matig en op het park is het zalig rustig. Wij lopen langs de vrolijke fonteinen naar het Verkeerspark. Binnen 5 minuten zitten Mees (9) en Pien (6) in een auto en rijden langs de lesschool van K3. Mama kijkt alvast hoe groot de rij voor Anubis The Ride is. Wat? Geen rij… maar oei, bij nader inzien ziet deze achtbaan er wel héél spectaculair uit. Je gaat meerdere keren over de kop en bereikt in 2 seconden een snelheid van 90 km/u. Zij gelooft het wel dat deze launch coaster ‘de Beste Achtbaan van België’ is. Bovendien, de kinderen willen door, naar De Konijntjes en De Vleermuis (deze blijkt dicht te zijn). Na een eerste kop (niet zo heel smakelijke) koffie bij de Plop Hamburger paddenstoel lopen we door naar de drakenachtbaan. Binnen vijf minuten zitten we en scheren we voorbij aan de foto. We staan er grappig op!

Ik ga op reis en neem mee… viltstiften en een schaar. Raar? Echt niet, want ik krijg tijdens onze autorit naar de vakantiebestemming altijd een doeboek of vakantieboek van mijn moeder. Dit jaar hoop ik op Dummie de Mummie. Dummie heeft namelijk voor alle fans een doeboek vol verhalen, raadsels, spelletjes en knutsels gemaakt. Nice!
Dummie aan het woord
Zo grappig, want in het persbericht over het doeboek legt Dummie uit waarom jij het Dummie de mummie doeboek MOET hebben! "Maashi! Ghallo! Ghoe is met jou? Ghaat ghoed op school of sporten of met leuke ghobby allemaal? Ken jij al mij? Ik ben Darwishi Ur-Atum Msamaki Minkabh Ishaq Eboni, in Nederland iedereen zegt Dummie. Ik woon bij Ghoos en Klaas in Polderdam en ik ben verbrande jongen uit Egypte. Tosca Menten schrijft al allemaal boeken over mij, en nu voor eerste keertje ik gheb ook eigen DOEBOEK!!! Maashi! Doeboek is voor ghééééleboel leuke uurtjes spelletjes en raadsels en mopjes en knutselen en bakken en lezen en nog veel meer voor alle kinderen van 5 tot 95 jaar! Ik wens ghrote plezier allemaal!"
Ik ben overtuigd, want ik heb al even door het boek gebladerd. Er staat een mooi lang verhaal in én zelfs een recept om piramidetaart te bakken. Wat ik heel gaaf vind: het Egyptische kwartet (even de kaartjes uit het boek knippen).

Oh en natuurlijk de vraagjes aan Tosca. Weet je wat zij het liefst eet? Taart!

Provincie: Limburg

Alle hens aan dek? Kinderen zijn zelf de kapitein op een reddingsboot, speedboot of brandblusboot. Kinderen vanaf 9 jaar hebben zelf het roer in handen, jongere kinderen hebben een volwassene als matroos mee aan boord. ’s Avonds is het trouwens extra spannend om te varen bij MiniHaven omdat je dan de lichten van de vuurtorens en lichtschepen kunt volgen. Zat van die zeebenen? Dan is er in het Schutterspark, waar de MiniHaven ligt, meer te doen: er is een speeltuin, kinderboerderij en blote voetenpark. Minihaven.nl

Provincie: Drenthe

Krijgen jullie het als gezin voor elkaar om zo’n koppige ezel uit de wei te halen? De ezeltjes bij de Keuterboerderij in Hollandscheveld zijn niet zo moeilijk! Kinderen kiezen zelf met welke ezel ze gaan lopen en halen die uit de wei. De ezel met pakzadel draagt de picknickmand mét de avontuurlijke routekaart en de enveloppe met opdrachtkaarten. Kleine opdrachtjes leren je meer over de natuur en de ezels. Zo los je onderweg op het moment dat jullie gaan drinken en snacken een puzzeltje op die het lekkers (de wortelen) voor de ezels aangeeft. Vanaf € 55. Ezeluitje.nl 

Logeren op een woonboot. Het lijkt ons gaaf. En wat voor woonboot is dit! Een VIP woonboot in Marina De Eemhof. Dat is genieten op een woonboot in de oude jachthaven. Vanaf het privédek heb je prachtig uitzicht over het Eemmeer. De ideale keuze voor degenen die op zoek zijn naar een origineel vakantieverblijf!

De gloednieuwe 6-persoons VIP Woonboten bieden de perfecte combinatie van avontuur en luxe. Geniet in gezelschap van je gezin of vrienden op een modern ingerichte woonboot aan het uitgestrekte Eemmeer. Neem je eigen sloep of zeilboot mee en verken de wateren rondom Marina De Eemhof, of huur een boot. Ontspan op je privéterras dat uitsteekt boven het glinsterende water, of in het bubbelbad in een van de twee luxe badkamers. Bovendien biedt Center Parcs inclusief bij het verblijf op de woonboten diverse VIP services aan, zoals gratis WiFi, dagelijks verse broodjes aan boord en opgemaakte bedden bij aankomst. Natuurlijk mag je ook gebruikmaken van de vele andere faciliteiten: van subtropisch zwemparadijs Aqua Mundo met de spectaculaire glijbaan Turbo Twister tot de Action Factory, met (ont)spannende activiteiten.  

Wat een gaaf boek! Dat denken wij al als we de cover van Bij de neus genomen, van Loes Riphagen (uitgeverij De Fontein) zien. De cover is een kunstwerkje op zich, met een blauwe olifant in een zwart met wit woud. Met het boek krijg je gratis toegang tot de bijbehorende app. Dat doen we wel een ander keertje. Voorzichtig slaan we de voorkant (de lijst van het schilderij) om en daar zien we het kleine blauwe olifantje, met een heel vreemd kort slurfje. We lezen:” Lang geleden hadden olifanten nog geen slurf.”
Nieuwsgierig
Olifantje met kleine slurf is nieuwsgierig en loopt door het woud. We slaan door, heel voorzichtig… de bladzijden zijn prachtige uitgeknipte werkjes. Op de volgende pagina’s leert het blauwe olifantje o.a. een mol, lieveheersbeestjes, giraffe, kameel en krokodil kennen. Deze dieren zijn lekker kleurrijke en vallen op in het ‘kleurloze’ woud. Olifantje steekt overal zijn snuit in, hij wil alles weten en vraagt ook veel. Van de krokodil wil hij weten wat de krokodil eet… en hap… het slurfje beland tussen de kaken van het groene monster. Alle andere dieren helpen de slurf los te krijgen. En zo komt het dat olifanten een lange slurf hebben. Haha. Wat een gaaf verhaal! Maar bovenal, mooie tekeningen. Nieuwsgierig als wij zijn, surfen we naar loesriphagen.nl en bekijken daar het filmpje. Wat een leuk mens. En wat een mooie verhalen!

Ken jij de Stadsboerderij De Balijhoeve en Speelbos de Balij (Kurkhout 100 in Zoetermeer) al? Hier kun je perfect ridder of jonkvrouw spelen... Speelbos De Balij heeft de afgelopen maanden een metamorfose ondergaan. Alles draait hier om natuurlijk spelen, ontdekken en ridders. Natuurlijke elementen dagen kinderen uit om zelf aan de slag te gaan met takken en water. Nieuw zijn bijvoorbeeld de ridders die de grote houten poort bewaken die toegang geeft tot het ‘groene kasteel’. Ook het onlangs aangelegde plein met huisjes en houten stadsmuren sluit aan bij het ridderthema. Met de pomp in het midden van het plein kunnen kinderen zelf de slotgracht vullen en daarna met takken een brug bouwen. Ook heeft Staatsbosbeheer de nieuwe smartphone gezinsroute Ridder Dooleind gelanceerd. Al wandelend met de smartphone worden gezinnen terug in de tijd gebracht en ontdekken zij stukje voor stukje het geheim van Ridder Dooleind. Onderweg zijn op de smartphone filmpjes te zien en worden kinderen letterlijk het bos in gestuurd om daar met opdrachten zelf de natuur te ontdekken. www.staatsbosbeheer.nl

Al heel wat uurtjes is er gespeeld met LEGO Ninjago figuren. Hele avonturen zijn er mee beleefd, of worden er films nagespeeld. Ninjago, Masters of Spinjitzu van LEGO is gaaf. Vandaar ook dat de magazines populair zijn. En het mooie… de leesverhalen van LEGO NINJAGO® gaan verder.
Twee boeken
Wij testen twee LEGO NINJAGO boeken. Wat opvalt: de voorkant van het boek voelt heel apart door het reliëf van de Lego-figuren. We slaan Meesters der Elementen open en het verhaal start met Master Garmadon. In het kort wordt de uitdaging uitgelegd en worden alle hoofdrolspelers kort voorgesteld. Het leuke ook: onder aan de verhalen staat een kader met een vraag waar/niet waar. Dit helpt bij het begrijpend lezen. Daarnaast is het verhaal gewoon heel spannend (ze gaan naar een toernooi der elementen) en dat zie je ook in de tekeningen. Inderdaad dit leesboek heeft lekker veel plaatjes.
Het andere Lego-boek heet: Verhalen van de Geesten. Het boek leest fijn, want er staan veel illustraties in, maar ook de letters zijn prettig groot. Hierdoor is het helemaal niet zo erg dat er een heel pagina met tekst is. Bovendien, het verhaal over de angstaanjagende geesten is superspannend. De ninja’s staan klaar om de strijd aan te gaan. Maar hoe kunnen ze deze strijd ooit winnen nu de geesten een van de ninja’s in hun bezit hebben genomen?

Een hobbelpaard… Het is speelgoed wat al lang bestaat. Bijna ‘ouderwets’ maar daarom niet minder leuk en geliefd. Lekker heen en weer hobbelen, bijna ieder kind wordt er enthousiast van.
Binnen en buiten
Het mooie van het hobbelpaardje van Little Tikes is niet alleen de leuke kleur maar ook het materiaalgebruik. Met dit hobbelpaard kan daardoor zowel binnen als buiten worden gespeeld. En buitenspelen is gezond voor kinderen… In vergelijking met binnenshuis spelen, biedt buitenspelen kinderen meer mogelijkheden om motorische vaardigheden te ontwikkelen. Little Tikes ontwikkelt speelgoed waarbij plezier maken voorop staat en stimuleert daarbij fysieke en sociale interactie. Het buitenspeelgoed bevordert de lichamelijke motoriek van jonge kinderen en leert ze spelenderwijs met elkaar om te gaan.
Schildpad zandbak 
In de collectie zijn meer dieren te vinden… zo kun je van je tuin een kleine kinderboerderij maken met een paard en schildpad. Het schild van de schildpad dient als deksel, zo is de zandbak goed af te sluiten en snel klaar voor gebruik.

Als je aan jouw ouders vraagt wat de bekendste Zweedse gerechten zijn, dan antwoorden ze vast; Zweedse balletjes en knäckebröd. Dan wil je dat toch ook eten als je in Zweden bent? Eten op z’n Zweeds, waarom niet? Knäckebröd koop je overal, maar nog leuker is het om te zien hoe dit oer-Zweedse product gemaakt wordt. In Zweden werd het vroeger overigens gebakken om de geoogste gewassen gedurende de lange, koude winters goed te houden. Nu is het een lekkernij die dagelijks wordt gegeten, of het nu winter of zomer is. In Leksand in Dalarna staat de fabriek waar ze al sinds 1920 knäckebröd (Leksands knäcke) bakken, nog steeds volgens oud recept met vers gemalen rogge uit hun eigen molen en water uit eigen bron. Ga eens op bezoek en kijk hoe het Zweedse knäckebröd wordt gebakken. In de fabriekswinkel zijn allerlei soorten knäckebröd verkrijgbaar.
Vlotvaren
Vlotvaren in Zweden is een avontuur op zich. En… je kunt het heel goed combineren met je vakantie in Zweden. Of je nu op een camping staat of je vakantie doorbrengt in een authentieke blokhut. Zelf een vlot bouwen, doe je onder begeleiding. Daarna kies je het ruime sop! Kies voor een 1 of 2-daagse tocht of ga voor een volle week. Eén ding is zeker, je scoort bij de kinderen, want die vermaken zich 100%. En waar je maar wilt, leg je aan en maak je een heerlijk vuurtje. Of vang een visje of neem een duik vanaf het vlot. Het kan allemaal. Slapen doe je op het vlot of op een mooie plek langs de rivier. Kortom: vlotvaren is de ideale manier om Zweden optimaal te beleven. Voor meer informatie over Zweden, check www.VisitSweden.com.