De dagelijkse sleur doorbreken en lekker een weekendje weg. Samen of met het hele gezin. Ik geniet daar altijd erg van. De ene keer blijven we gewoon in de buurt, een andere keer gaan we iets verder op reis. Voor handige reisaanbiedingen surf ik regelmatig naar de site van Groupon, waar ze me overigens zelfs per nieuwsbrief ook goed van op de hoogte houden. Hier heb ik zo top tips gevonden voor een paar dagen relaxen: van een wellnessaanbieding tot wat actievere reisjes. Nu zie ik een leuke aanbieding voor een zeil- of windsurfcursus. Niet meteen iets voor mijzelf, maar wel voor de kids… vanaf 7 jaar tot en met hun 18 kunnen ze daar terecht. Gaaf hoor, lekker leren zeilen. Lijkt me nog gezellig ook. Dan valt mijn oog op een reisaanbieding naar zonnig Sevilla. Heerlijk, even met z’n tweetjes weg. Hopelijk kunnen opa en oma oppassen! Maar dan, zie ik aanbiedingen bij Groupon voor een dagje weg. Dat is iets voor nu. Naar een voorstelling of show, of gaan we toch genieten op een vakantiepark? Tjonge, zelfs lekkere restaurant aanbiedingen zijn op deze site te vinden. Er is zoveel keus bij Groupon. Vanavond nog eens rustig kijken en dan boeken… en gaan!

De Plopsa-figuren maken zich klaar voor de gezelligste winter ooit. Bobo, Nederlands leukste konijn, tovert Plopsa Indoor Coevorden om tot een waar Kerstpark. Winter Plopsaland in Plopsaland De Panne staat synoniem voor een park met meer dan 100 kerstbomen, duizenden lichtjes en leuke kerstanimatie. Ook Plopsa Indoor Hasselt deelt in deze fantastische kerstsfeer met een speciale Kabouter Klus Kerstshow.

LEGO… overal van die gekleurde steentjes… en dat tussen de dieren in de dierentuin. Heus! In de filmzaal van de overdekte Speelexpeditie Yucatán in Dierenpark Emmen is een bamboejungle ingericht met Indiana Jones als stralend middelpunt. Uiteraard staan er ook diverse exotische wilde dieren opgebouwd uit duizenden LEGO steentjes. In een grote tijger en een groep bavianen gaan al heel wat steentjes zitten, maar een levensgrote olifant spant natuurlijk de kroon. Op het filmdoek is een film over LEGO te zien en natuurlijk is er de mogelijkheid om de eigen fantasie los te laten op de LEGO stenen.

Voor de jongere parkbezoekers is er de mogelijkheid om met DUPLO stenen de prachtigste bouwsels in elkaar te zetten. Het DUPLO bouwen speelt zich af in ’t Paviljoen van Dierenpark Emmen. Het LEGO evenement in Dierenpark Emmen is van 17 december 2012 tot en met 24 februari 2013. www.zoo-emmen.nl

Het nieuwste schip van MSC Cruises, de MSC Preziosa, krijgt de langste on board single slide glijbaan op zee. Naast vele andere innovatieve kenmerken wordt dit dertiende schip van de Mediterrane cruiserederij hiermee terecht het paradepaardje van MSC Cruises. De ‘Vertigo’ glijbaan is onderdeel van het ‘Doremi Castle Aqua Park’ waar alles in het teken staat van waterfun met de hele familie.

Het Aqua Park heeft alles wat je verwacht bij een waterparadijs; van de unieke glijbaan en fonteinen tot waterpistolen en kanonnen. In het park kan men de trap naar dek 18 vinden met de ingang van glijbaan ‘Vertigo’. De glijbaan bevindt zich op 13 meter hoogte en biedt 120 meter glijplezier. De glijbaan valt gedeeltelijk buiten het schip. Voor een ultieme thrillseeking experience zijn deze delen van de glijbaan transparant gemaakt. Als je je ogen durft open te houden zie je de zee letterlijk onder je door zoeven…Ook aan de allerjongsten is gedacht met het ‘Doremi Castle’, waar twee glijbanen zijn ontwikkeld voor kleinste passagiers. MSC Cruises heeft de familievakantie hoog in het vaandel staan en is daarom trots op het uitgebreide family fun park dat de MSC Preziosa biedt. Het laatste schip uit de MSC Fantasia klasse wordt op 23 maart 2013 in Genua gedoopt. www.msccruises.nl

De Plopsa-figuren maken zich klaar voor de gezelligste winter ooit. Bobo, Nederlands leukste konijn,tovert Plopsa Indoor Coevorden om tot een waar Kerstpark. Winter Plopsaland in Plopsaland De Panne staat synoniem voor een park met meer dan 100 kerstbomen, duizenden lichtjes en leuke kerstanimatie. Ook Plopsa Indoor Hasselt deelt in deze fantastische kerstsfeer met een speciale Kabouter Klus Kerstshow.

Het blijft gaaf! Het Omniversum in Den Haag. Een top uitje, met het hele gezin (maar niet te jonge kinderen). Het is een grootbeeldfilmtheater, waarbij de film voor een groot deel om je heen afspeelt. Het is een belevenis. Tenminste, dat vind ik! Door de unieke projectietechniek en het geavanceerde geluidssysteem zit je als het ware in de film. Een bijzonder uitje, waarbij natuur vaak een hoofdrol speelt. Nieuw en echt spectaculair om te zien is The Living Sea.  Een avontuur over wereldoceanen… Zonder water kan een mens niet leven, zonder oceanen kan de aarde niet overleven. Vrijwijl al het land wordt omgeven door water. Voor Texel of Kreta is dat natuurlijk duidelijk en ook Groot-Brittannië en (nog veel groter) Australië zijn zo zichtbaar omgeven door water dat dat in mensenogen eveneens eilanden zijn. Over dat water en wat daarin allemaal gebeurt gaat de film The Living Sea. Deze film toont op bijzondere wijze hoe die zeeën en oceanen van levensbelang zijn. The Living Sea laat zien welk paradijselijke schoonheid die immense massa’s water in huis hebben en hoe nietig de mens hierin is. De mens die – gelukkig – nog niet alle plekjes en plaatsjes van dat levende paradijs heeft ontdekt.

Omniversum is uniek vanwege:

* de 840 m2 grote koepel die bestaat uit aluminium platen met daarin 60 miljoen gaatjes;

* de 36 luidspeakers met 6-kanaals digitaal geluid en de 6 subwoofers die zorgen voor de extra lage tonen, die niet alleen hoorbaar, maar vooral voelbaar zijn;

* de programmering waarin mens, natuur, cultuur, avontuur en wetenschap centraal staan. De indrukwekkende en fascinerende beelden nemen de bezoeker mee naar onbekende bestemmingen in de wereld en het heelal;

* spanning, sensatie, educatie en inspiratie. Dat zijn de pijlers van de programmering. Dagelijks zijn er diverse films te beleven.

Zoals in elke kerstvakantie zijn er ook dit jaar weer leuke activiteiten in het Natuurmuseum Fryslân. Het winterpret-spektakel staat dit jaar geheel in het teken van het thema ‘lokvogels’. Twee weken lang worden er verschillende doe-activiteiten georganiseerd.

Voor de jongere bezoekers, in de leeftijd van 4 tot 12 jaar, is er in de kerstvakantie een zelfredzame activiteit georganiseerd die aansluit op de tentoonstelling Lokvogels. De kinderen gaan op onderzoek uit in het grote winterse bos. Ze komen terecht op een aantal bijzondere plekken, waar vragen moeten worden beantwoord en een raadsel moet worden opgelost. Zo zullen ze als een echte spotter vogels ontdekken vanuit de vogelkijkhut, onderzoek verrichten bij het vogelringstation en hun kennis testen in de weetjes-hoek. Voor de jongste onderzoekers is er een tekentafel aanwezig, waar de kinderen een mooie (lok)vogelplaat kunnen kleuren.

Ook zijn er op verschillende dagen doorlopend twee kleine workshops te volgen zoals het inkleuren, uitknippen en ophangen van een vogelplaat in een vogelnet. Een andere activiteit is het maken van een eigen lokvogel van piepschuim, met een stokje in de onderkant om in de grond te steken. De vogel wordt beschilderd in de natuurlijke kleuren en kan worden afgewerkt met veertjes. www.natuurmuseumfryslan.nl

Zo snel als een struisvogel, zo hoog springen als een wallabie en net zo goed in het donker leren kijken als de uilen. Dit zijn allemaal eigenschappen van dieren waar de Pieten van Sinterklaas veel van kunnen leren. De Pieten kunnen nu in training bij het Pieten Training Centrum in DierenPark Amersfoort. DierenPark Amersfoort is uitgeroepen tot de meest kindvriendelijke dierentuin van Nederland en is daarom de logische plek voor het Pieten Training Centrum. Op de woensdagmiddagen en de weekenden kunnen alle kinderen tot en met twaalf jaar voor 5 euro het park bezoeken tot en met vijf december.

Op zondag 25 november komt Sinterklaas zelf naar het park om te kijken of de Pieten genoeg getraind zijn voor pakjesavond. De Sint kan dit jaar een speciaal Pakjes Avond Abonnement kado doen. Met dit abonnement kan iedereen vanaf vijf december & geheel 2013 genieten van DierenPark Amersfoort. Voor meer informatie: www.pietentrainingcentrum.nl en www.dierenparkamersfoort.nl.

Spelen met Pieten… dat lijkt me wel wat. En het kan in het weekend van 24 en 25 november als er meer dan honderd Pieten in het Zuiderzeemuseum in Enkhuizen verblijven. In het Pietendorp bereiden zij samen met bezoekers de verjaardag van Sinterklaas voor. Van 10.00 tot 17.30 uur mag iedereen een kijkje nemen in de Pietenslaapplaats, zingt jong en oud Sinterklaasliedjes bij de Pietenkaraoke en bestormen kinderen de hindernisbaan van Pietenbootcamp. Beide dagen worden traditioneel afgesloten door pietenband de Pietels. 

Er zijn meer dan veertig activiteiten, waaronder dertien nieuwe zoals een rondvaart met de pakjesboot en de pepernotenbakkerij. Deze zijn verdeeld over het hele buitenmuseum. Om niet te verdwalen krijgen bezoekers bij binnenkomst een Pietenplattegrond met kleurplaat. www.pietendorp.nl